1.周的始祖名弃，后稷，姬姓，名弃，是黄帝的玄孙，帝喾嫡长子。后稷的母亲名叫姜嫄，有邰氏之女，是帝喾的元妃。后稷出生于稷山今山西省稷山县，封地古邰城今陕西武功县。
2.后稷所以名弃，是因为他曾经三次被抛弃。善于种植谷物，《尚书吕刑》就把他和伯夷、大禹并列，说是稷降播种，农殖嘉谷。
3.曾经被尧举为农师，被舜命为后稷。《诗经·生民》篇说：“厥初生民，时维姜嫄。生民如何，克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙，载生载育，时维后稷。”周的始祖母为姜嫄，她践踩了巨人的足迹而心动有孕，生下了后稷。
