历史变法失败的直接原因是触犯贵族的既得利益导致变法失败，其根本原因是封建主义根深蒂固。国家体制决定国家命运，变法先要变体制。中国封建主义历史时期的变法只是治标不治本的修修补补，所以最终才会失败。代表性变法：
战国商鞅变法：公元前361年，秦孝公即位。为使秦国富强起来，秦孝公启用商鞅的变法内容。商鞅却因为变法时得罪了王公贵族，被车裂而死。变法戛然而止。北宋王安石变法：王安石法的主要内容是增加国家税收，但是变法触犯了大地主的利益。王安石最后被贬，新法最后被彻底废。清朝戊戌变法：晚清时期，西方列强开始瓜分中国，中国进入半封建半殖民地社会。光绪帝为了改变这种任人宰割的状况，任用以康有为、梁启超为代表的资产阶级维新派进行了一场倡导学习西方，提倡科学文化的运动。最终维新运动遭到了以慈禧太后为首的保守派的强烈反对。同年九月慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝变法最终失败。
