为获得测量结果在空间和时间上的可比性，最根本的一点是将所有的独立测量结果都联结到一些共同的、稳定的参考或测量标准上。测量结果可通过与其参考标准建立的联系进行比较。这种把测量结果与参考标准联系起来的策略称为溯源性。溯源性是计量专业词汇，而计量属于测量领域。
通俗一点讲：如何证明测量产品的准确度？可以通过与更高准确度的测量装置比较。可是，更高准确度的测量装置又是如何证明准确呢？又与更高准确度的测量装置比较。就这样，一直比到最高标准——国家测量标准或国际测量标准。这就是测量产品溯源的过程，而溯源性就是指测量产品可以通过上述方式溯源到最高标准。
